Malena tiene doce aos cuando recibe, sin razn, y sin derecho algu, de mas de su abuelo el ltimo tesoro que conserva la familia: una esmeralda antigua, sin tallar, de la que ella nunca podr hablar porque algn da le salvar la vida. A partir de entonces, esa nia desorientada y perpleja, que reza en silencio para volverse nio porque presiente que jams conseguir parecerse a su hermana melliza, Reina, la mujer perfecta, empieza a sospechar que es la primera Fernndez de Alcntara incapaz de encontrar el lugar adecuado en el mundo. Se propone entonces desenmaraar el laberinto de secretos que late bajo la apacible piel de su familia, una ejemplar familia burguesa madrilea. A la sombra de una vieja maldicin, Malena aprende a mirarse, como en un espejo, en la memoria de quienes se creyeron malditos antes que ella y descubre, mientras alcanza la madurez, un reflejo de sus miedos y de su amor en la sucesin de mujeres imperfectas que la han precedido.