Das Buch erklart die Grunde fur die Instabilitat von Imperien und ihre Desintegration sowie die daraus entstehenden Probleme. Es analysiert die Krisenzeit der UdSSR, insbesondere die Ursachen und Begleitumstande ihres Auseinanderbrechens. Jegor Gajdar war unmittelbar an den damit zusammenhangenden Ereignissen beteiligt, er gehoerte zu den Autoren der Beloweschsker Vertrage, die den Zusammenbruch des letzten Imperiums im 20. Jahrhundert, der Sowjetunion, besiegelten. Mitte der 1980er-Jahre erlebte die UdSSR eine schwere Krise der Zahlungsbilanz und des Finanzsystems, die sich zu einer generellen Wirtschaftskrise entwickelte. Diese wiederum fuhrte zu einem drastischen Produktionsruckgang, sinkenden Lebensstandards, politischer Destabilisierung und schliesslich zu einem gesetzmassigen Zusammenbruch des politischen Regimes und damit auch des sowjetischen Imperiums. Die Auswirkungen dieses Erbes auf die folgenden Jahre, nun bereits in der Russischen Foederation, werden einleuchtend und uberzeugend dargestellt. Damit leistet das Buch einen wesentlichen Beitrag zu einer wichtigen Debatte.