Inspirandose en sociologos y analistas de la cultura contemporaneos, especialmente el sociologo chileno Jose Joaquin Brunner, este libro analiza la creacion social del significado de la vida en el Mexico colonial del s. XVI. La atencion se fija en los profesionales de la cultura (escritores, impresores) pero tambien en las manifestaciones de la vida cotidiana. En busca de la objetividad del analisis e inspirandose principalmente en Pierre Bourdieu, se examinan las condiciones matierales del mercado y el campo culturales pero sin olvidar la cristalizacion de los significados en la configuracion del lenguaje. La actitud del Estado espanol fue necesariamente conservadora puesto que su objetivo primario era asegurar la llegada a la Casa de la Contratacion de las remesas de plata, condicion indispensable para desarrollar su politica en Europa y en el mundo. Dada la distancia real a Espana, cualquier alteracion del orden en la colonia podria entranar un grave riesgo para el mantenimiento del Imperio Indiano.